小さくて丸くてぶつぶつ穴が開いている。ビスケットは残り一枚。
姉妹は、一斉に皿に手を伸ばす。一瞬早くビスケットを掴んだのは姉の方だった。
「も～らい」
「ずーるーいー！」
「早い者勝ちだもんね～」
地団駄踏む妹の前で、姉はバリバリと音を立ててビスケットを食べた。
鮮やかな橙に粉砂糖をまぶしたような白い霜。冷凍みかんは最後の一個。
妹は左右を見た。誰もいない。そっと冷凍庫の中に手を突っ込む。
と、その時。
「デザートジャンケ～ン！」
大声に驚いて振り向くと、姉がこぶしを握り締めて頭の上でブンブン振っていた。
「冷凍みかんほしい子、よっといで～」
「えーやだ！ みかんわたしの！ はやいものがちだもん！」
「学校では、給食のデザート誰が食べるか、じゃんけんで決めるじゃん。ほら、出さんっと負っけよ～ジャンケンポン！」
とっさに出した手はグーのまま。姉の手はパーだった。
「はい勝ち～。冷凍みかんも～らい」
「ひどーい！」
「負けたからって文句言わないの～」
姉は妹の手から冷凍みかんを奪い、冷たそうに皮をむき始めた。
桜と抹茶が練り合わされ、甘くてほんのり苦い味。老舗屋のういろうは最後の一切れ。
「パパはもういいや」
「ママも。美味しかったわー」
「じゃあお姉ちゃんと私のどっちかだね。ジャンケンしよ！」
妹には、学校で友達から教わった必勝法があった。
「出さんと負っけよ、最初はパ・・・」
「ねえ、残りはお姉ちゃんにあげないか？」
妹はびっくりして父親を見た。
「なんでよ、ジャンケンで決めようよ」
「でもさっきお姉ちゃん、全部洗い物してくれたしさ」
「ママ、とっても助かったわ～」
「ぐぬぬ・・・」
してやったり、と笑う姉。
「いやあ、そういうつもりじゃなかったんだけどね。悪いね～」
姉はういろうをつまんで口に運び、一口一口味わうようにゆっくり食べた。
マンゴー、パイン、パッションフルーツ。南国フルーツジャムは、残りスプーンひとすくい。
たった今音を立てたトースターの中には、こんがり焼けた食パンが二枚。
「お姉ちゃん焼けたよ」
「あ～い」
妹はちょっぴりのジャムを見、恐る恐る姉を見た。
「お姉ちゃんの体重、心配だなー」
「え～なんで」
「だってお姉ちゃん、最近甘いの食べ過ぎてない？ だからこのジャムもらってあげようか？」
「うん、もらっていいよ」
「えっ！」
妹は驚いて姉を見た。
「あんたにあげる。食べちゃってよ」
「え、いいのぉ？」
「うん」
戸惑いながらも、妹は大喜びでジャムを掬った。
ついに勝った。この最後のジャムは自分のものだ。
「あ、そうそう。今日ゴミの回収日だから」
「え？」
「食べたら捨ててきてねってママが。しっかり洗って、ラベルもちゃんと剝がすんだよ～」
片手でトーストをかじり、もう片方の手で洗い場のたわしを指さす姉。
ぜんっぜん剥がれないラベルをこそぎ落とす未来を想像しながら、妹は甘酸っぱいジャムパンを口に頬張ったのだった。
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